Slovenské startupy v nové éře – Co dnes rozhoduje o úspěchu?

Úspěšné startupy dnes nevznikají pouze na základě dobrého nápadu. Rozhodující jsou disciplína, kvalitní tým, schopnost pracovat s daty a promyšlená strategie růstu. To zaznělo na čtvrtém ročníku Startup & Investor Meetupu, který v Bratislavě uspořádaly HAVEL & PARTNERS a ONE FAMILY OFFICE.

Akce na jednom místě propojila zakladatele ambiciózních firem, investory rizikového kapitálu, bankéře, právní experty i zástupce technologických společností, kteří v otevřené diskusi pojmenovali, co dnes rozhoduje o růstu, ziskovosti a globálním úspěchu firem.

Ještě před několika lety na startupové scéně dominovala snaha co nejrychleji získat investici a agresivně růst. Dnes je situace jiná. Umělá inteligence mění způsob podnikání, investoři jsou při výběru opatrnější a firmy musí mnohem dříve prokázat, že umí nejen růst, ale i vydělávat. Investoři mnohem více sledují, zda má firma zdravé základy, realistický obchodní model a potenciál dlouhodobě vytvářet hodnotu.

Podle partnera společnosti HAVEL & PARTNERS Jaroslava Baiera patří Slovensko i Česko mezi méně viditelné trhy s rizikovým kapitálem, ačkoli zde vznikají kvalitní technologické firmy. „Ve střední Evropě děláme spoustu dobrých věcí potichu. Právě proto organizujeme takovéto akce – abychom více mluvili o úspěšných příbězích, ambicích a lidech, kteří je tvoří,“ řekl v úvodu akce.

HAVEL & PARTNERS patří mezi nejaktivnější advokátní kanceláře v oblasti venture kapitálu v regionu CEE a každoročně doprovází desítky investičních transakcí. Podle Baiera je právě propojování podnikatelů, investorů a technologických talentů jedním z předpokladů pro to, aby region dokázal vychovat více globálně úspěšných firem.

Propojení světů

Jedním z hlavních partnerů akce byla Asseco, která prostřednictvím inkubátoru UpSteer dlouhodobě podporuje technologické startupy. Startupy podle Michaely Lovásové z Asseco často tvrdí, že korporace brzdí inovace, zatímco velké firmy říkají, že startupy nerozumí byznysu. „Pravda je někde uprostřed. Věříme, že budoucnost nevzniká ani v garážích, ani v korporacích. Vzniká právě tam, kde se tyto dva světy propojují,“ vysvětlila.

Zuzana Fratričová z Asseco dodala: „Mnoho startupů mělo dobrý nápad i kvalitní technologii. Chyběly jim však zkušenosti, kontakty nebo někdo, kdo by je provedl náročným obdobím budování firmy.“ Právě proto vznikl UpSteer – technologický inkubátor, který startupům nabízí nejen mentoring, ale také kontakty, zkušenosti a přístup k velkým zákazníkům.

Jaroslav Havel, řídící partner HAVEL & PARTNERS a zakladatel ONE FAMILY OFFICE, na akci přiblížil pohled investora, který se věnuje venture kapitálu od roku 1999 a byl u zrodu tohoto trhu v Česku a na Slovensku. Na konkrétních příkladech ukázal, že při investování do technologických firem nestačí pouze kapitál. Rozhodující jsou především kvalitní partneři, přístup k nejlepším světovým fondům a dlouhodobě budovaná globální síť kontaktů.

„Síť kontaktů je ve venture kapitálu nesmírně důležitá. Přístup k elitním zahraničním fondům nelze získat pouze díky penězům. Potřebujete silné vztahy a lidi, kteří vás uvedou, představí a vysvětlí, proč by vám mělo být umožněno investovat,“ uvedl Jaroslav Havel.

CEO společnosti GymBeam Dalibor Cicman na svém příběhu ukázal, že úspěch nevzniká ze dne na den. GymBeam začínal jako malý e-shop, dnes patří mezi největší hráče v segmentu sportovní výživy v Evropě.

Cicman otevřeně mluvil o prvních investičních kolech, spolupráci s investory Crowdberry, PortfoLion či EBRD, geografické expanzi. Za jednu z nejdůležitějších lekcí považuje dlouhodobou ziskovost. „Jedna věc funguje vždy – během pandemie, války, při dobré i špatné náladě na trhu. Je to dlouhodobě udržitelný zisk,“ uvedl. „Naučil jsem se, že firma by měla být vždy v zisku, dává nám to svobodu rozhodnout se pro další kolo financování v době, kdy na to bude nejvhodnější čas,“ dodal. Stejně důležité je podle něj také řízení dat, spokojenost zákazníků a schopnost využívat nové technologie.

AI běžnou součástí podnikání

V panelové diskusi zakladatelů hovořili Dalibor Cicman, Yassaman Omidbakhsh z Eyerim a Michal Káčerík, zakladatel SaferPass, také o tom, jak ve svých společnostech využívají AI. Umělá inteligence dnes pomáhá optimalizovat marketing, personalizovat zákaznickou zkušenost, automatizovat interní procesy či urychlovat vývoj produktů.

Firmy zároveň získávají kvalitnější data, na jejichž základě dělají obchodní rozhodnutí. Účastníci panelové diskuse se shodli, že AI sice výrazně zvyšuje efektivitu, ale sama o sobě úspěch nezaručí. Rozhodující zůstává kvalitní produkt, schopný tým a jasná vize. Právě kombinace technologií a zkušených lidí podle nich určí, které startupy se dokážou vypracovat z lokálních projektů na mezinárodní společnosti.

Jedním z témat večera byl také venture debt, tedy forma financování, která se v posledních letech stále častěji objevuje i ve střední Evropě. Marek Sásik ze Slovenské spořitelny vysvětlil, že bankovní financování a venture kapitál nelze vnímat jako konkurenci. Naopak, jedná se o nástroje, které se vzájemně doplňují. Bankovní financování dává smysl zejména firmám, které již mají stabilní příjmy, fungující obchodní model a předvídatelný cash flow. Venture debt zase může startupům pomoci financovat další růst, aniž by zakladatelé museli výrazně snižovat svůj podíl ve firmě.